La sculpture d'Henri Gautheret est une œuvre de rigueur. Il l'a lui-même qualifiée "d'austère".
Un coup d'œil superficiel y voit quelque chose de géométrique, de mécaniste, peu enclin à l'effusion, à l'expression des sentiments. Cependant à y regarder de plus près certaines de ses formes ne manquent pas de sensualité, de cette sensualité qui, outre l'œil, s'adresse à la main, au toucher, ce sens si peu sollicité par l'art : les polis, les rugueux, les rondeurs.

Et puis il y a un domaine par lequel cette œuvre abstraite s'enracine dans le concret, c'est le choix du matériau : calcaire de Bourgogne (Chassagne, Corton, St-Maurice-les-Châteauneuf...) Volvic, Granit (Vaugnerite, du Tarn, Labrador, Indien, Noir Marlin, Lanhelin...), travertin, marbre de Carrare... il y a un goût pour la matière, pour sa couleur, pour son grain, pour sa consistance, pour sa réaction à la taille, que l'on pourrait comparer au goût de l'amateur pour la diversité des bons vins.
En dernier lieu, il a choisi le bois pour certains de ses signes. Il dit que c'est une question de poids: il est certain qu'à volume égal, le bois est plus léger que la pierre et pour le transport ...

Mais il y a de sa part, sûrement, une curiosité pour une matière différente dont il obtient des effets par des traitements de surface cirés ou cérusés.

Au travers de l'évolution de son œuvre, de ses métamorphoses, c'est bien le sentiment que l'on éprouve : quelque chose de lentement mûri, de pensé.
Il dit que la phase la plus passionnante, c'est celle de la conception, de la recherche de solutions à apporter aux problèmes qu'elle pose, le travail dans la tête et sur le papier, et qu'au bout du compte, la réalisation ne vient que de surcroît.

On frôle ici l'art conceptuel ! Heureusement, Henri Gautheret incarne ces conceptions dans la matière.
Il les incarne avec une remarquable économie de moyens, une sorte d'ascèse que l'on pratique lorsqu'on est à la recherche de l'absolu.

C'est Voltaire, je crois, qui a dit que Dieu était géomètre !

Pierre DALLAIRE